La Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito define la trata de personas como «la adquisición de personas por medios indebidos como la fuerza, el fraude o el engaño, con el fin de explotarlas». El sexo es sólo un aspecto de la trata. El trabajo forzado, la esclavitud, la servidumbre e incluso la donación forzada de órganos son otros aspectos horribles de esta actividad inquietante y creciente.
El tráfico de seres humanos mueve unos 32.000 millones de dólares al año y está vinculado al tráfico de armas como la segunda industria criminal más grande del mundo (las drogas son la número 1). Esto debería asustarnos a todos y cada uno de nosotros. Por alguna razón, no lo hace.
Las mujeres jóvenes son blanco de ataques debido a su vulnerabilidad. Los trabajos como modelar, bailar o ser niñera de una familia adinerada están colgados.
Se les promete un trabajo emocionante y bien remunerado, y se organiza una reunión donde son secuestrados y transportados, típicamente a una gran ciudad donde nadie los conoce. Las hacen adictas adictas a las drogas y luego forzadas a prostituirse, con condiciones de vida aborrecibles y palizas frecuentes, incluso muchas de ellas aparecen en sitios para adultos como Megaporn.
En suelo estadounidense, el mayor problema con la trata de personas es que la mayoría de los estadounidenses considera que el problema está ocurriendo en Tailandia, Rusia, Asia, China o Singapur; en otras palabras, la trata de personas ocurre allí, no aquí.
El hecho aleccionador es que no se trata sólo de un problema del tercer mundo. Es un problema de todos y es la industria ilegal de más rápido crecimiento en el mundo, que nos afecta a todos, no sólo a «ellos».
Se estima que 200.000 mujeres son forzadas anualmente al comercio sexual en los Estados Unidos. La mayoría de ellos son americanos, no importados de otros países. El mayor evento anual de trata de personas en los Estados Unidos es el Super Bowl. ¿Difícil de creer? Ya lo creo que sí. ¿Qué es más americano que el Super Bowl?
Pensamos en las fiestas de fútbol y la persecución, no en hombres que buscan pagar por sexo con víctimas esclavizadas. Es el ambiente de fiesta y la enormidad de las multitudes lo que ayuda a los proxenetas y a las víctimas a pasar desapercibidos.
Durante el último Super Bowl en Nueva Orleans, la policía local, estatal y federal arrestó a más de 80 personas por prostitución y tráfico de personas con la ayuda de la Operación Inocencia Perdida.
Clemmie Greenlee es una antigua víctima del comercio sexual que arroja luz sobre los horrores indecibles que ocurren entre bastidores en el Super Bowl. Su chulo la mantenía enganchada a la heroína y esposada a una cama, y la obligaba a tener relaciones sexuales con 25 hombres al día. Había un mandato para cumplir con la cuota o enfrentarse a consecuencias brutales.
Greenlee fue secuestrada, violada en grupo y forzada a prostituirse a la edad de 12 años. Años después, llamó al número de una tarjeta de la línea directa y escapó. Ahora ayuda a otros que viven una vida similar a la que ella abandonó.
Estamos en negación como sociedad. Es más fácil pensar en una prostituta como una hermosa y feliz prostituta, mientras que John es un caballero rico que se parece a Richard Gere.
O a la inversa, pensamos que son drogadictos que han elegido la prostitución para mantener su hábito. La tercera posibilidad, que hayan sido secuestradas contra su voluntad y brutalmente forzadas a prostituirse, es demasiado dolorosa de considerar.